Engrais verts : comment enrichir naturellement votre potager
- il y a 2 jours
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Christian Michaud, propriétaire horticulteur
Et si le meilleur engrais pour votre potager était une plante? Faciles à cultiver, les engrais verts améliorent naturellement la qualité du sol tout en préparant le terrain pour les prochaines cultures. Découvrez comment ils peuvent devenir des alliés incontournables d'un potager en santé.
QU'EST-CE QU'UN ENGRAIS VERT?
Un engrais vert est une plante semée principalement dans le but d'être incorporée au sol avant la fin de son cycle de croissance. Cette technique simple et économique permet d'améliorer durablement la santé et la fertilité du sol tout en réduisant le recours aux engrais.
Lorsqu'un potager ou un champ se vide pendant l'été ou l'automne, c'est l'occasion idéale d’améliorer la qualité du sol. Plutôt que de laisser le sol nu, il est avantageux d'y semer un engrais vert.
Les engrais verts procurent de nombreux avantages, dont :
Améliorer la structure du sol en le rendant plus meuble, aéré et facile à travailler.
Enrichir le sol en matière organique, favorisant ainsi l'activité des micro-organismes et des vers de terre.
Limiter l'érosion du sol causée par le vent et les fortes pluies grâce à leur couverture végétale.
Réduire la croissance des mauvaises herbes en occupant rapidement l'espace disponible.
Capter et recycler les éléments nutritifs présents dans le sol, limitant leur lessivage.
Favoriser la biodiversité en offrant nourriture et abri à plusieurs insectes pollinisateurs et auxiliaires.
QUELS ENGRAIS VERTS SEMER?
Le choix dépend principalement de la période de l'année et de l'objectif recherché.
Le sarrasin
À semer uniquement durant la période sans gel, car il est sensible au froid. Plante vigoureuse, le sarrasin est un excellent choix pour couvrir rapidement un sol laissé vacant en été.
Il est particulièrement efficace pour étouffer les mauvaises herbes et convient bien aux sols légers ou légèrement acides. Il est également reconnu pour prélever les phosphates non assimilés par les autres cultures.
Le seigle d'automne
Semé à la fin de l'été ou au début de l'automne, le seigle d'automne résiste bien au froid et protège efficacement le sol durant l'hiver. Il améliore la structure du sol grâce à un important apport en matière organique et en humus. Son système racinaire profond aère le sol et limite l'érosion, ce qui le rend toutefois un peu plus difficile à enfouir.
Le mélange d'engrais verts Herbionik de Gloco
Ce mélange d'engrais verts passe-partout permet de combiner les avantages de différentes plantes, incluant le pois fourrager, le seigle d'automne, la vesce velue, l'ivraie et la phacélie.
Tout comme le seigle d'automne, les racines profondes de ce mélange aèrent le sol et limitent l'érosion. Il peut être rabattu (fauché) plusieurs fois dans une saison pour limiter la formation de semences.
COMMENT SEMER UN ENGRAIS VERT?
Le semis est simple.
Pour les petites surfaces, les graines peuvent être semées à la volée. Sur de plus grandes superficies, l'utilisation d'un semoir facilite le travail et assure une meilleure répartition.
Après le semis, recouvrez légèrement les graines avec un râteau sur quelques millimètres de sol, puis arrosez afin de favoriser la germination.
QUAND ET COMMENT LES ENFOUIR?
Pour obtenir le maximum de bénéfices, les engrais verts devraient généralement être fauchés et incorporés au sol juste avant ou au début de la floraison. À ce stade, les plantes ont produit une grande quantité de biomasse sans avoir encore formé de graines.
Quelques recommandations :
Le sarrasin est habituellement enfoui de 6 à 8 semaines après le semis, avant la formation des graines.
Le seigle d'automne est généralement incorporé au printemps, avant la montée en fleurs, lorsque les tiges sont encore tendres.
Pour le mélange d'engrais verts Herbionik, un enfouissement après chaque tonte (toutes les six semaines environ) permet de maintenir un sol bien nourri sans risque de formation de semences. Si on laisse les résidus de tonte au sol, on les enfouit à l'automne.
L'incorporation se fait idéalement sur une profondeur d'environ 5 à 10 cm à l'aide d'une fourche ou d'une grelinette ou, pour les plus grandes superficies, d'un petit rotoculteur.
Une fois les végétaux enfouis, il est préférable d'attendre deux à trois semaines avant de semer ou de planter une nouvelle culture. Ce délai permet aux résidus de commencer leur décomposition et évite qu'ils ne nuisent à la reprise des jeunes plants.
UN INVESTISSEMENT POUR L'AVENIR
Les engrais verts constituent l'une des meilleures façons d'améliorer naturellement un sol. Peu coûteux, faciles à implanter et bénéfiques pour l'environnement, ils enrichissent la terre, stimulent la vie du sol et préparent un potager plus fertile et plus productif pour les saisons à venir. Essayez-les!
