Sorbus americana
 
Le sorbier d’Amérique est un petit arbre caduc natif du Canada et du nord-est des États-Unis, très répandu dans les forêts du Québec. Il est souvent présent en lisière de boisés, dans les talus rocheux ou sur des sols pauvres et bien drainés, où il apporte une touche lumineuse au paysage forestier.
 
Ce qui le rend vraiment remarquable, ce sont ses feuilles composées-pennées, formées de 11 à 17 folioles dentées, d’un vert clair en été, qui se transforment en teintes flamboyantes d’orange, de rouge ou de pourpre à l’automne.
 
Au printemps, vers la fin mai ou début juin, le sorbier d’Amérique s’orne de grappes de petites fleurs blanches, réunies en corymbes denses et légèrement parfumées. Ces fleurs sont une source de nectar pour les insectes pollinisateurs, comme les abeilles.
 
Mais c’est surtout à la fin de l’été et en automne qu’il attire tous les regards : ses fleurs laissent place à de petites baies rouges brillantes, regroupées en grappes compactes. Ces fruits persistants, bien qu’un peu astringents pour l’humain, sont un festin pour une foule d’oiseaux – jaseurs, merles, grives, entre autres – d’où son surnom de "sorbier des oiseaux".
 
Le sorbier d’Amérique est une espèce très rustique, qui tolère sans problème les hivers rigoureux du Québec. Il préfère les sols bien drainés, légèrement acides à neutres, et une exposition ensoleillée à mi-ombragée. Il peut s’adapter à des terrains pauvres, rocailleux ou sablonneux, ce qui le rend utile pour la revégétalisation de sites naturels ou de pentes difficiles.
 
Très peu exigeant en entretien, il ne demande qu’un minimum de taille pour enlever les branches mortes ou mal orientées. Il est aussi relativement résistant aux maladies, même si, comme d’autres rosacées, il peut être occasionnellement sensible au feu bactérien.